自由貿易における問題をめぐる言説

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V. Giard et E. Brière, 1896 (p. 265-291).

付録 III

講演

自由貿易における諸問題

ブリュッセル民主協会へ

1848年1月9日の公会堂にて

カール・マルクス著

(民主主義協会^[1]の費用で印刷されたもの)

紳士諸君

イギリスでの穀物法の廃止は、19世紀に自由貿易が勝ち得た最大の勝利である。製造業者が自由貿易について語るとき、どの国でも主に穀物や原料全般の自由貿易を視野に入れている。外国産の穀物に保護関税をかけるのは悪名高いことで、人民の飢餓を推測することである。

安いパン、高い賃金、安い食べ物、高い賃金、これだけが、イギリスの自由貿易商が何百万ドルも費やした目的であり、彼らの熱意はすでに大陸の兄弟たちにも伝わっている。一般に、自由貿易が望まれるとすれば、それは労働者階級の状態を緩和するためである。

しかし、必死で安いパンを手に入れようとする国民が、非常に不甲斐ないことに驚かされる。フランスで政府が安いのと同じように、イギリスでは安いパンは不親切なのである。民衆は、ボウリングやブライトなどの献身的な人物の中に、自分たちの最大の敵であり、最も恥知らずな偽善者を見るのである。

自由党と民主党の闘争を、イギリスでは、自由貿易家とチャーチストの闘争と呼ぶことは、誰でも知っていることだ。

ここで、イギリスの自由貿易家たちが、自分たちの行動を起こさせた善良な感情を、人々にどのように証明したかを見てみよう。

工場で働く人たちに向けて、こんなことを言った。

穀物税は賃金に対する税金であり、この税金は領主、つまり中世の貴族たちに支払うものである。もしあなたの立場が悲惨であるとすれば、それは基本的な食料品が高いからである。

労働者たちは、今度は製造者に尋ねた。

我が国の産業が最も急速に発展したこの30年間に、穀物価格の上昇よりも賃金の下落の方がはるかに速かったのはなぜか。

あなたの言うように地主に払う税金は、労働者に週3ペンス(6ペンス)程度である。それなのに、手織り機の賃金は1815年から1843年にかけて週28シャラから5シャラに(35フランから7フラン25セント)、自動織機店の賃金は1825年から1843年にかけて週20シャラから8シャラに(25フランから10フラン)減らされたのである。

そして、その間、地主に払う税金の分け前は3ペンス以上にはならなかった。そして!1834年、パンがとても安く、貿易がとてもうまくいっていた頃、あなたは私たちに何と言ったのだろうか?もしあなたが不幸なら、それはあなたが子供を作りすぎるからであり、あなたの結婚生活は我々の業界よりも肥沃なのである!」

そして、新しい貧民法を制定し、労働者の砦である作業小屋を建設することになったのである。

それに対して、製造者側はこう答えた。

労働者よ、君の言うとおりだ。賃金を決めるのは小麦の価格だけでなく、提供される武器間の競争でもある。

しかし、ひとつ考えてみて頂きたい。私たちの土壌は、岩と砂州だけで構成されているのである。ひょっとして、植木鉢で小麦を持ち込めるなんて想像していませんか?だから、もしわれわれが、まったく不毛な土地に資本と労働力を惜しみなく投入する代わりに、農業を放棄して工業だけに専念するならば、ヨーロッパ全体が製造を放棄し、イギリスは一つの大きな製造都市を形成し、ヨーロッパの他の地域をその田園地帯とすることだろう。

このように自社の従業員に話していたところ、小商人から挑発される。

しかし、穀物法を廃止すれば、確かに農業はダメになるが、それによって他国がわが国の工場から購入し、自国の工場を放棄せざるを得なくなることはないだろう?

その結果、どうなるのだろうか。私は今、この国で持っている慣習を失い、国内貿易は市場を失うことになる。

製造業者は、労働者に背を向けて、八百屋にこう答える。

それについては、私たちに任せて頂きたい。小麦の税金が廃止されれば、海外から安い小麦が手に入るようになります。そして、賃金を下げれば、穀物の調達先である他の国でも同時に賃金が上がる。

こうして、すでに持っている利点に加え、さらに低賃金という利点を手に入れ、これらすべての利点をもって、大陸に我々から買うことを強いることになるのである。

しかし、今は農民や田舎労働者が議論に参加するようになった。

そして、私たちはどうなってしまうのだろうかと、彼らは言うのである。

私たちを支えてくれている農業に死刑宣告をする必要があるのだろうか?足元から土を奪われるような目に遭わなければならないのか。

反コーン法同盟の唯一の回答は、穀物法廃止が英国農業に及ぼす好影響を論じた最優秀著作3点に賞を与えることだった。

これらの賞は、ホープ氏、モース氏、グレッグ氏が獲得したもので、その本は数千部単位で田舎に広まっていた。

受賞者の一人は、外国産穀物の自由輸入によって損をするのは農民でもなく、雇われ耕作者でもなく、地主だけであることを証明しようとしたのだ。

イギリスの農民は、穀物法の廃止を恐れる必要はない、なぜならイギリスほど良質で安価な小麦を生産できる国はないからだ、と彼は叫ぶ。

というのは、小麦の価格が下がっても、それは下がったはずの家賃に影響するだけで、産業利潤や賃金は変わらないからである。

第2回受賞者のモース氏は、逆に、穀物法が廃止された結果、小麦の価格が上昇すると主張している。彼は、保護権によって小麦の対価が確保されたことは一度もないことを、わざわざ証明したのである。

その根拠として、外国産の小麦が輸入されると、イギリスでは小麦の価格がかなり上がり、ほとんど輸入されないと、極端に下がるという事実を挙げている。桂馬は、輸入が原因ではなく、輸入が原因で高値になったことを忘れている。

そして、共同経営者とは対照的に、穀物価格の上昇は、所有者ではなく、農民や労働者の利益のためであると主張するのである。

第3位のグレッグ氏は、大製造者で、大農階級向けの本であるが、そんなくだらないことにこだわってはいられない。彼の言葉は、より科学的である。

彼は、穀物法は小麦の価格を上げることによってのみ家賃を上げ、小麦の価格を上げることによってのみ資本を劣悪な土地に適用させることに同意しており、これは極めて自然なことであるとしている。

人口が増えると、外国産の穀物が入らなくなるので、肥沃度の低い土地を耕作せざるを得なくなり、より多くの経費が必要となり、その結果、生産物が高価になる。

穀物は力ずくで売るものだから、その価格は必然的に最も高い土地の産物の価格を基準にすることになる。この価格と最良の土地の生産コストとの差額が、レントとなる。

したがって、穀物法が廃止された後、小麦の価格、ひいては家賃が下がるとすれば、それは恩知らずな土地が耕作されなくなるためである。したがって、家賃の引き下げは、必ずや一部の農民を破滅に導くことになる。

これらの観察は、グレッグ氏の言葉を明確にするために必要なものであった。

農業では自活できない小規模農家は、産業界に資源を見出すという。大規模農家については、得をしなければならない。地主たちは、彼らに非常に安く土地を売らざるを得なくなるか、彼らとの賃貸契約が非常に長期にわたるかのどちらかである。その結果、大量の資本を土地に投入することができ、機械をより大規模に使用することができるようになり、手作業を節約することができる。

ボウリング博士は、これらの議論を宗教的な聖別として、公衆の集会でこう叫んだのである。

イエス・キリストは自由貿易であり、自由貿易はイエス・キリストである。

このような偽善ばかりでは、労働者が安いパンを味わうことにつながらないのは理解できる。

しかも、工場労働者の1日を12時間から10時間に短縮することを目的とした10時間法案との戦いに忙殺されていた製造者たちの、突然の博愛主義を、労働者が理解できるわけがないのだ。

製造業者の博愛主義を理解してもらうために、すべての工場で定められている規則を思い出してほしい。

各製造者は、特定の用途のために実際のコードを持っており、そこでは、すべての自発的または非自発的な欠陥に対して一定の罰金が設定されています。例えば、椅子に座るのが不運だった場合、小声で話したり笑ったりした場合、数分遅れて到着した場合、機械の一部が壊れた場合、希望する品質の物を納品しなかった場合など、労働者はこれだけの金額を支払うことになります。罰金は、実際に労働者が引き起こした損害額よりも常に高く設定されています。そして、労働者がペナルティを受けやすいように、工場の時計を進めたり、良い部品を作れるように悪い原材料を供給したりするのである。監督者は、巧くいかないと解雇され、違反の件数が増えてしまう。

お分かりのように、この国内法は違反を生み出すように設計されており、違反は金儲けのために行われるのである。こうして、製造業者は名目賃金を引き下げ、労働者が主人でない事故さえも利用するために、あらゆる手段を用いる。

この製造者は、労働者が自分たちの地位を向上させるためだけに莫大な費用を負担することができると信じさせようとした博愛主義者と同じである。

こうして、一方では、最も些細な方法で工場の規制によって労働者の賃金を切り下げ、他方では、反コーン法同盟によって賃金を引き上げさせるために、最大の犠牲を自分たちに課しているのである。

自由貿易の宗教を説くために、宣教師の軍隊をイングランド全土に派遣し、労働者の利益を啓発するために何千ものパンフレットを無料で印刷・配布し、自分たちの大義に有利な報道機関にするために巨額を投じ、自由貿易運動を指揮するために広大な行政組織を組織し、公共の集会で雄弁さのすべてを誇示したのである。そんなある会合で、一人の労働者がこう叫んだ。

もし地主が私たちの骨を売ったら、あなた方製造者は真っ先にそれを買って、蒸気粉砕機に放り込んで小麦粉を作るだろう。

イギリスの労働者は、地主と産業資本家の間の闘争の意味をよく理解していた。彼らは、賃金を下げるためにパンの価格を下げることが意図されていたこと、そして、賃借料が減少したために産業界の利益が増加することをよく知っている。

英国の自由貿易主義者の使徒であり、今世紀の最も優れた経済学者であるリカルドは、この点では労働者と完全に一致している。

彼は政治経済に関する有名な著作の中でこう言っている。

「自国で小麦を収穫する代わりに、より安く調達できる新しい市場を発見すれば、その場合、賃金は下がり、利益は上がるはずだ。」農産物の価格の下落は、土地の耕作に従事する労働者のみならず、製造業や商業に従事するすべての労働者の賃金を引き下げる。

また、皆さん、以前は5フランを受け取っていたのに、小麦が安くなったために4フラン以下しか受け取れないことは、労働者にとって大した問題ではないとは思わないで頂きたい。

利益に対して、彼の賃金は常に低下してきたのでは?そして、資本家との関係で、彼の社会的地位が悪化したことは明らかではないか。そのほかにも、彼は事実上まだ負けているのである。

小麦の価格がまだ高く、賃金も高いうちは、パンの消費を少し節約するだけで他の楽しみを得ることができたが、パン、ひいては賃金が非常に安いうちは、パンを節約して他の物を購入することはほとんどできないだろう。

イギリスの労働者は、自由貿易主義者たちに、彼らの幻想や嘘には騙されないと思わせた。それにもかかわらず、彼らが地主に対して彼らと一緒になったのなら、それは、封建制の最後の残滓を破壊し、ただ一つの敵に対処しなければならないようにするためであった。地主たちは、製造業者に復讐するために、労働者と手を組んで、30年来むなしく要求してきた10時間法案を、穀物税廃止の直後に通過させたからだ。

経済学者会議で、ボウリング博士がポケットから長いリストを取り出して、労働者が消費するためにイギリスに輸入された牛肉、ハム、ベーコン、鶏肉などのすべてを示したとしたら、残念ながら、同じ時期にマンチェスターや他の製造業の町の労働者が、始まりつつあった危機によって仕事を奪われたことを伝え忘れていた。

政治経済では、原則として、単年度の数値をひとまとめにして一般法則を導き出してはならない。近代産業が繁栄、過剰生産、停滞、危機の諸段階を経て、その致命的なサイクルを完成させる期間であり、常に6、7年の平均期間をとらなければならない。

確かに、すべての商品の価格が下がれば、そしてこれが自由貿易の必要な結果であれば、私は以前よりも多くのものを1フランで手に入れることができるようになるだろう。そして、労働者のフランは、他のものと同じように価値があるのである。だから、自由貿易は労働者にとって非常に有利になる。それは、労働者が自分のフランを他の商品と交換する前に、まず自分の労働を資本と交換しなければならないということである。この交換で、彼はいつも同じ仕事のために問題のフランを受け取り、他のすべての商品の価格が下落した場合、彼はこの市場で常に勝利することになります。難しいのは、ある商品の価格が下がれば、同じお金でより多くの商品を手に入れられることを証明することではない。

経済学者は常に、労働が他の財と交換される瞬間の価格を採り上げる。しかし、彼らは、労働が資本と交換される瞬間を考慮から外している。

商品を生産する機械を動かすコストが安くなれば、この機械を維持するために必要なもの、つまり労働者と呼ばれるものもコストが安くなる。すべての商品が安くなれば、同じく商品である労働も値下がりし、後で見るように、この商品労働は他の商品よりも比例的に大きく値下がりする。労働者は、まだ経済学者の議論に頼っているが、ポケットの中でフランが溶けてしまい、5セントしか残っていないことに気づくだろう。

これについては、経済学者がこう言うだろう。まあ、労働者間の競争は、自由貿易体制のもとでは確かに衰えていないだろうから、賃金を物価の安さに見合ったものにするのに長い時間はかからないという点では同意す。しかし、他方では、商品の低価格は消費を増大させる。消費の増大は、より大きな生産を必要とし、その結果、労働に対する需要が増大し、この労働に対する需要の増大は、賃金の上昇をもたらすことになるのである。

すべての議論は、これに集約される。自由貿易は生産力を高める。産業が成長すれば、富が、生産力が、一言でいえば生産資本が労働需要を増大させれば、労働の価格、ひいては賃金も上昇するのである。労働者にとっての最良の条件は、資本の増大である。そして、私たちはこのことに同意しなければなりません。資本が止まったままだと、産業は動かないばかりか衰退し、その場合、労働者が最初の犠牲者となる。資本家の前に滅びる。そして、我々が労働者にとって最良であると述べたこの状態で資本が成長する場合、彼の運命はどうなるのだろうか。彼もまた滅びるだろう。生産資本の増大は、資本の蓄積と集中を意味する。資本の集中化は、労働の分業を進め、機械の適用を拡大させる。分業の進展は、労働の特殊性を破壊し、労働者の特殊性を破壊する。そして、この特殊性の代わりに、誰もができる仕事を置くことによって、労働者間の競争を激化させるのである。

この競争は、分業によって労働者が一人で3人分の仕事をこなす手段を手に入れたことで、いっそう強くなる。

機械は、同じ結果をより大きな規模で生み出す。生産資本の増大は、産業資本家に絶えず増大する手段で働くことを強いることによって、小工業者を破滅させ、彼らを労働者の中に投げ込むのである。そして、資本が蓄積されるにつれて利子率が低下し、家賃で生活できなくなった小作人は、工業に従事せざるを得なくなり、そして労働者を増加させるのである。

最後に、生産資本が増加すればするほど、そのニーズを知らない市場のために生産せざるを得なくなり、生産が消費に先行し、供給が需要を強制しようとし、その結果、危機は強度と速度の面で増大す。しかし、あらゆる危機は、今度は、資本の中央集権化を加速し、労働者を膨張させるのである。

このように、生産資本が増加すると、労働者間の競争はより強力な生産で増加する。労働の報酬はすべての人に減少し、労働の負担は少数の人に増加する。

1829年には、マンチェスターの36の工場で1,088人の紡績工が働いていた。1841年には448人しかいなかったが、1829年の1,088人に比べて53,353本も多い紡績に従事していたのである。もし、生産力に比例して肉体労働の比率が高まっていれば、労働者の数は1848年の数字に達していたはずだから、機械工学の進歩は1,100人の労働者から仕事を奪ってしまったことになる。

経済学者の答えはあらかじめわかっている。仕事を奪われた男たちは、その腕で他の仕事を探すという。ボウリング博士は、この議論を経済学者会議で再現しなかったわけではないが、自らも反論をしなかったわけでもない。

1833年、ボウリング博士は下院で、ロンドンの5万人の織工が、自由貿易商が遠くに見えるようにする新しい職業を見つけることができず、長い間餓死しているというテーマで演説を行った。

ここでは、ボウリング博士のスピーチのうち、最も重要な箇所を紹介する。

手織り職人の不幸は、簡単に習得でき、いつでもより安価な手段で代替できるような仕事の必然的な宿命である」と彼は言うのだ。この場合、労働者間の競争は極めて激しいので、需要が少しでも減らされると危機的状況に陥る。手織り職人たちは、いわば人間存在の限界に立たされているのである。あと一歩で存在が不可能になる。わずかなショックで衰退の一途をたどる。機械工学の進歩は、より多くの肉体労働を抑制することによって、間違いなく移行期に多くの時間的苦痛をもたらす。国民の福祉は、ある個人の苦しみの代償としてしか買うことができないのだ。産業の進歩は、遅れている人々の犠牲の上に成り立つものであり、あらゆる発見の中で、蒸気織機は手織り職人に最も重くのしかかるものである。すでに多くの手工業の製品では、織工は戦線離脱しているが、まだ多くの手工業の製品では、織工は負けるだろう。

私の手元には、総督が東インド会社と交わした書簡がある」と言うのだ。この通信は、ダッカ地区の織物業者に関するものである。総督は手紙の中で、「数年前、東インド会社は、この国の織機で生産された綿花を600万から800万個受け取ったが、その需要は次第に減り、100万個程度になった」と述べている。

"現時点では、ほぼ完全に停止しています。さらに、1800年には北米がインドから80万枚近い綿花を引き取っている。1830年には4,000個も生産していない。そして、1800年、ついに100万個の綿花がポルトガルに出荷された。1830年、ポルトガルはわずか2万枚しか受け取っていない。

"インドの織物職人の窮状を伝える報道はひどいものだ。そして、その悩みの原因は何だったのだろうか。

"英国製品の市場での存在感、蒸気織機による記事の生産。多くの機織り職人が餓死し、残りの人々は他の職業、特に農村の仕事に移っていった。職業を変える方法がわからないというのは、死活問題だった。そして今、ダッカ地区には英国製の糸や生地があふれている。美しさと丈夫さで世界的に有名なダッカモスリンも、英国製機械との競争にさらされつつある。商業の歴史の中で、東インド諸島の全階級がこのように耐えなければならなかった苦しみに匹敵するものを見つけるのは、おそらく難しいだろう。

ボウリング博士の演説は、その中で語られた事実が正しいからこそ、より注目されるのであって、それを緩和しようとする言い回しは、自由貿易説教によく見られる偽善的な性格を全く帯びているのである。彼は、労働者を、より安価な生産手段に取って代わられる生産手段と表現している。彼は、自分が話している仕事の中に、極めて例外的な仕事を見ているふりをし、織物職人を押しつぶした機械の中に、同様に例外的な機械を見ているのだ。彼は、ある日突然、機織りのような運命をたどらない手仕事がないことを忘れている。

機械に関するあらゆる改良の目的と傾向は、実に、成人労働者の代わりに女性や子供の産業を、あるいは熟練職人の代わりに粗製労働者の労働を代用することによって、人間の労働を完全に排除するか、その価格を低下させることである。」ほとんどの連続紡績工場(throstle-mills)では、紡績はすべて16歳以下の少女によって行われています。普通のマルジェネから自動マルジェネに代わったことで、ほとんどの紡績工が解雇され、子供やティーンエイジャーが残るという効果がありました。"

最も情熱的な自由貿易家であるウレ博士のこの言葉は、ボウリング氏の告白を完結させるのに役立っている。ボウリング氏は、いくつかの個々の悪について話すと同時に、これらの個々の悪が階級全体を滅ぼすと言う。彼は、移行期の一過性の苦しみについて話すと同時に、これらの一過性の苦しみは、ほとんどの場合、生から死への移行であり、残りの部分は、以前に置かれていた状態より劣った状態への移行の動きであるという事実を隠さない。さらに、これらの労働者の不幸は、産業の進歩と不可分であり、国家の福祉にとって必要であると言うならば、資本家階級の福祉は、その必要条件として、労働者階級の不幸を持っていると言っているに過ぎないのである。

ボウリング氏が滅びた労働者に惜しみなく与える慰め、そして一般に自由貿易主義者が確立した補償の教義は、すべてこれに等しい。

滅びゆく幾千の労働者よ、悲しむなかれ。安心して死ねる。あなたの階級は滅びません。消滅を恐れることなく、資本が殲滅するのに十分な数が常に存在することになる。その上、もし資本が、再び搾取するために、搾取可能な材料である労働者を常に提供することに注意を払わないならば、どうやって、資本が有用な雇用を見つけると期待するのか。

しかしまた、自由貿易の実現が労働者階級の状況に及ぼす影響を、なぜいまだに解決すべき問題として提起しているのだろうか。ケネーからリカルドに至るまで、経済学者が説いたすべての法則は、商業的自由をいまだに縛りつけている枷がもはや存在しないという前提のもとに確立されているのだ。これらの法律は、自由貿易が現実のものとなるにつれて確認される。

この法則の第一は、競争はあらゆる商品の価格をその生産コストの最小値まで下げるというものである。したがって、最低賃金は労働の自然価格である。そして、最低賃金は?それは、労働者が生きていくために不可欠なものを生産し、できるだけ自分を養い、ある程度自分の種族を繁殖させることができる状態にするために必要なものに過ぎない。

したがって、労働者がこの最低賃金しか得られないと考えるのではなく、また、常にこの最低賃金を得られると考えるのでもないだろう。

いや、この法則によれば、労働者階級は時に幸福になるのである。しかし、この余剰は、産業が停滞しているときに最低限しか持っていないものを補うものに過ぎない。これは、常に周期的なある期間において、産業が作るこの輪の中で、繁栄、過剰生産、停滞、危機の激動を通過しながら、労働者階級が、最低限より多いか少ないかをすべて数えることを意味する。つまり、労働者階級は、多くの不幸と悲惨、産業の戦場に残された死体の後にのみ階級として保存されるのだ。しかし、それがどうしたことか?階級はまだ残っているし、それ以上に拡大しているはずだ。

そして、それだけではない。産業の進歩は、より安価な生存の手段を生み出す。こうして、ビールに代わってブランデーが、ウールやリネンに代わってコットンが、そしてパンに代わってジャガイモが使われるようになった。

したがって、より安価で惨めなもので労働力を養うことが常に可能であることが判明しているため、最低賃金は常に低下しているのである。この賃金は、人間が生きるために働くことから始まったとすれば、人間が機械的な生活をすることで終わってしまう。彼の存在は、単なる生産力としての価値しかなく、資本家は彼をそれに応じて扱う。

この商品労働の法則、最低賃金の法則は、経済学者の自由貿易の仮定が真実となり、現実となるにつれて検証されることになるだろう。したがって、2つのうちの1つは、自由貿易を前提とした政治経済をすべて否定しなければならないか、あるいは、この自由貿易のもとでは、労働者が経済法の厳しさをフルに受けることに同意しなければならない、ということである。

要約すると、現在の社会状況において、自由貿易とは何なのか?それは、資本の自由である。あなたが、まだ資本の進歩を縛っているいくつかの国家的な足枷を取り除いたとき、あなたは、資本の行動を完全に自由にしたに過ぎないだろう。賃金労働と資本との関係の存続を許す限り、両者のあいだの商品交換は、もっとも有利な条件のもとで行われうるが、そこには、常に、搾取する階級と搾取される階級とが存在することになる。資本をより有利に利用すれば、産業資本家と賃金労働者の間の対立がなくなるという自由貿易主義者の主張は、実に理解しがたい。それどころか、この2つの階級の対立がさらに顕著になるばかりである。

つまり、労働者が自分の惨めな状況の原因としてまだ非難することのできる、すべての偶然の状況が完全に消滅したことをちょっと認めて頂きたい、そしてあなたは、彼の目から本当の敵を隠す多くのベールを引き裂くだろう。

彼は、自由になった資本が、習慣に悩まされた資本と同じように、彼を奴隷にすることを見るだろう。

諸君、自由という抽象的な言葉に押し流されてはならない。誰の自由か?それは、他の個体の前での、単なる個人の自由ではない。それは、資本が労働者を押しつぶす自由である。

この自由は、自由競争に基づく状態の産物でしかないのに、どうしてまだこの自由という考えで自由競争を制裁しようとするのだろうか。

私たちは、自由貿易が同じ国の異なる階級の間にもたらす友愛が何であるかを示しました。自由貿易が地球のさまざまな国の間に築く友愛は、これ以上ないほど友愛的なものだろう。搾取をそのコスモポリタンな状態で、普遍的な兄弟愛の名によって指定することは、資本家の胸の中でしか生まれ得ない考えである。自由競争が一国の内部で引き起こすすべての破壊的現象は、宇宙の市場においてより巨大な割合で再現される。この問題に関して、自由貿易主義者たちが吐き出す詭弁は、われわれの3人の受賞者、ホープ、モース、グレッグの議論と同じように、これ以上くどくど説明する必要はないだろう。

例えば、自由貿易は国際分業をもたらし、各国はその自然の利点に調和した生産を割り当てられると言われている。

諸君は、コーヒーと砂糖の生産が西インド諸島の天命であると思うかもしれない。

2世紀前、貿易にあまり干渉しない自然は、そこにコーヒーもサトウキビも植えていなかった。

東インドが低コストで生産することで、西インド諸島のいわゆる天命とすでに戦っているからだ。そして、この自然の恵みを受けた西インド諸島は、すでに、同じく太古の昔から手で織ることを宿命づけられたダッカの織物職人と同じくらい、イギリス人にとって重い負担となっているのである。

もう一つ忘れてはならないのは、あらゆるものが独占状態にあるように、今日、産業界には他を圧倒し、それを最も利用する人々が世界市場の拠点を確保する分野があることだ。したがって、国際貿易においては、綿花の商品価値は、衣料品製造に使われる他のすべての原材料を合わせたものよりも高いのである。そして、自由貿易主義者が、産業の各分野における少数の特殊性を指摘し、それを、産業が最も発達している国でより安価に生産されている一般的な製品と比較検討することは、実に笑止千万である。

自由貿易主義者が、ある国が他の国を犠牲にして豊かになることを理解できないのなら、我々は驚くべきではない。同じ紳士たちが、ある国の中で、ある階級が他の階級の犠牲になって豊かになることを理解しようとしないからだ。

皆さん、商業的自由を批判することによって、保護主義体制を擁護するつもりだとは思わないで頂きたい。

私たちは改憲派の敵だと言うが、それは旧体制の味方ということではない。

その上、保護主義制度は、人民の間に大規模な産業を確立する、つまり世界市場に依存させるための手段に過ぎず、世界市場に依存する限り、人はすでに多かれ少なかれ自由貿易に依存しているのである。さらに、保護制度は国内での自由な競争を発展させるのに役立ちます。だから、資本家が階級として主張しはじめた国、たとえばドイツでは、保護権を持つことに大きな努力を払っていることがわかる。これらは、彼らにとって封建制や絶対的な政府に対する武器であり、同じ国の中で自由貿易を実現するために力を集中させる手段なのである。

しかし、一般的に今、自由貿易のシステムは破壊的である。旧来の民族性を解消し、資本家と労働者の対立を極限まで押し進める。一言で言えば、自由貿易の制度は社会革命を早める。諸君、私が自由貿易に賛成するのは、この革命的な意味においてのみである。

脚注

1. 自由貿易に関するマルクスの演説は、1848年にブリュッセルで出版されたパンフレットの原本からそのまま転載されたものである
   編集後記