月刊ポピュラーサイエンス/第22巻/1883年3月号/超越的病理学の一章

超越的病理学の一章

英国医師会の病理学部門が今年ウスターで開催された際に、同部門の著名な会長であるJ・ヒューリングス＝ジャクソン博士は、炎症は溶解の過程と見なすべきであるという提案を行った。その意味は、ハーバート・スペンサー氏が世に送り出した哲学の体系をある程度知っている人でなければ、十分に理解できないだろう。ジャクソン博士のヒントを多少拡大して、炎症がスペンサー氏の溶解の定義にどこまで対応するかを簡単に調べてみると、スペンサー氏の著作をよく知る人にとっても、そうでない人にとっても、興味深いものになるかもしれない。もし、この定義に含まれていることがわかれば、炎症と他の関連するプロセス-鉱物、植物、動物、心理、社会-との関係をたどることができ、炎症とそれらに関する我々の見解を拡大し、明確にすることができるに違いない。

読者の皆さんは、進化とは成長と生命のプロセスであり、分解とは腐敗と死のプロセスで あることを思い出す必要はないだろう。この問題に関して最も著名な作家の一人が述べている炎症の定義は、炎症は傷害の結果であるという命題から出発している。したがって、先験的に、傷害の結果である変化は、生命や成長の過程よりもむしろ腐敗や死の過程にその類似点を持つだろうと予想されるはずである。スペンサー氏の言う進化の定義は次のようなものである。「進化とは、物質の統合とそれに伴う運動の消滅であり、その間に物質は、不定形の支離滅裂な均質性から明確な首尾一貫した不均質性に移行し、その間に保持された運動は平行した変化を受ける。」溶解はこの逆である。そこで、炎症が次のような定義に対応するかどうかを確認する必要がある。溶解とは物質の分解とそれに伴う運動の吸収であり、その間に物質は明確で首尾一貫した不均質性から不定で非干渉な均質性へと移行し、その間に保持された運動は平行した変換を受けるのである。

私たちの定義が主張する最初のことは、炎症は物質の崩壊であるということである。この命題はほとんど弁明を必要としない。炎症を起こした部分は常に軟化しており、その状態がひどく続くと液化して膿に変わることがわ かるではないか。 炎症は明らかに物質の分解を促す過程なのである。次に、物質の分解は、同時に運動の吸収を伴うことがわかる。このことは、おそらくそれほど明白ではないにせよ、よく考えてみれば、同じように正しいことがわかるだろう。進化の過程では、単位の運動（分子運動）は集合体の運動（モル運動）に変換され、溶解ではその逆が起こる。後者は、炎症によく当てはまることがわかる。炎症を起こした部分は軟化するだけでなく、その構成分子が互いに動きやすくなり、膨張する。以前は小さな空間を占めていた固体の塊に統合された粒子は、そのほとんどが互いに遠くへ移動し、今では比較的大きな空間を占めるようになった。これに加えて、自然界よりも高温であり、熱は運動の様式である。したがって、分子運動が増大する。これによって、私たちの現在の見方からすると、集合体としてのその運動である部分の機能的な活動（すべての力は運動の様式であるから）は、少なくなっている。最も直接的な例で言えば、炎症を起こした筋肉は、健康な筋肉のような力で収縮することができない。では、炎症を起こした部位では分子運動が増大するかというと、この運動はどこからか 得られたものであることを指摘するだけで満足できるかもしれない。しかし、我々はさらに踏み込んで考えることができる。ある治療薬があるのであるが、その効能は炎症性変化を抑制するものであることは言うまでもない。しかし、寒さを利用できる状況であれば、寒さが炎症性変化を阻止または中断することは間違いない。宇宙を見渡しても、寒さが分子運動を停止させることは明らかである。流体を固体に、蒸気を流体にし、化学的変化と生命的変化を抑制する。冷たさが適用された炎症部分は、運動を吸収できない媒体に囲まれている。そして、もし運動が吸収できなければ、炎症は進行しない。したがって、炎症は、運動の吸収と物質の分解を伴う変化である。

この定義に従うと、次に、物質（この場合、炎症を起こした部分）は、明確で首尾一貫し た不均質性から、不定で首尾一貫しない均質性へと移行することがわかる。これは身体のあらゆる部分の炎症に当てはまる一般的な主張で、最初の段階から最後の段階まで、炎症は混ざり合って混乱し、影響を受けた部分の個々の構造の特徴を破壊する傾向があるのである。初期には、白血球が浸潤し、患部の筋肉、神経、繊維、その他本来備わっている要素を不特定多数の細胞で置き換えてしまう。最終的には、後者の痕跡はすべて失われ、構造の明確さ、一貫性、異質性が失われ、代わりに単に液状の均質な膿の集まりができるのである。明確な、首尾一貫した、不均質なものから、不定な、非干渉な、均質なものへと明らかに進歩しているのである。この定義の最後の部分は、保持された運動が同様の変換を受けると主張している。この点については、すでに部分的に触れている。健康な身体には、力、すなわち運動を吸収し、変換し、さまざまな方法で放出する構造がある。植物や動物が蓄えた力は、腸管によって体内に取り込まれる。リンパ系と血管系によって、取り込まれた場所から使いたい場所へと移動される。神経系、筋肉系、腺器官によって、生物全体の感覚的な運動に変換され、あるいは接触した物質にさまざまな変化を引き起こすことができる分泌物に変換され、あるいは新しい生物を生産し、栄養を与えることができるようになる。したがって、正常な生物では、運動は多くの異質な形態で行われ、それぞれの形態は明確であり、それぞれが他の部分の活動と関連しているので、身体は構造上と同様に機能上も首尾一貫した全体を形成しているのである。炎症が患部を侵すと、このような動的な活動の特徴は失われます。自然な機能は失われるか、不完全な形でしか発揮されなくなる。異質ではあるが明確な力の発揮の代わりに、液状化、腫脹、温熱によって示される均質な 分子運動があるのである。そして、その部位が他のすべての部位に有利になるように、つまり他の部位の機能的活 動と整合するように機能を発揮する代わりに、その部位は妨害的で有害な効果しか発揮しないのである。

このテーマは非常に大きなものであり、私たちがこのテーマに与えることのできるスペースでは、炎症性変化が一般的な溶解のそれと類似していることを不完全に示す以上のことはできない。私たちの指摘が、より正確で包括的な方法でこのテーマを追究する他の人々を刺激するならば、私たちの目的は十分に達成されたことになる。