ユーイング製高周波発電機とパーソンズ製蒸気機関
ユーイング製高周波発電機とパーソンズ製蒸気機関
編集11月18日付の貴誌に、ユーイング教授の高周波発電機についての記述があります。この記述によって、彼、そして彼とともに、間違いなく他の科学者も、高周波電流の特性を調査しようとしているという知識を得たので、私は主に満足しています。このような装置があれば、まもなく私よりも有能な多くの実験者が、まだ不完全にしか解明されていない分野を踏破することが可能になり、その結果、間違いなく新しい事実が観察され、最終的に間違いが排除されることでしょう。
私が過去かなりの期間、同じ蒸気タービンと高周波発電機ーを組み合わせることを同様に考えていたという事実を述べても、ユーイング教授の功績を損ねようとするものと解釈されないことを望むものである。私はピットーです。そのようなタービンを使った設計がいくつかあり、もしタービンがここで簡単に安く手に入り、私の関心が別の方向に向かわなければ、必ず実行に移していたことでしょう。あなたがやや複雑な名前をつけたこの組み合わせについては、私は優れたものだと考えています。高速回転の利点は、このような発電機ーとの関連で特に大きい。ベルトで駆動する場合、必要な速度を得るためには非常に大きな直径に頼らねばならず、これは構造の困難さと費用を全く不合理な割合で増大させる。私の最近の実験に使われた機械では、作動部品の重量は50ポンド以下であるが、支持枠に100ポンド以上の重量があり、非常に注意深い建設者なら、おそらくもっと重くしただろう。最大速度で運転し、鉄心の励磁回路に適切な容量があれば、2.5馬力の出力が得られる。直径が大きい（30インチ）のは、もちろん放射に有利であるが、他方で、非常に小さいクリアランスでは動作させることは不可能である。
ユーイング教授が交番磁極の磁石を使っているのは興味深く拝見した。私の最初の実験では、モルデイ式の機械、つまり同じ極性の極の突起を持つ機械で最良の結果が得られると期待した。私の考えは、鉄の透磁率が最大になるところまで磁場をかけ、その付近で誘導を変化させるというものであった。しかし、このような機械は、極突起の数が非常に多くなると、良い結果をもたらさないことがわかった。しかし、極突起が少なく、モルディ式のように鉄のない電機子では、得られる結果は素晴らしいものであった。私の研究の過程で行われた同様の性質の多くの経験は、磁気回路に関する通常の規則が高周波電流では通用しないことを証明している。ポンデリング可能な物質では、周波数を広い範囲で変化させると、磁気的な過電圧、また比誘電率がかなり変化するはずである。このため、非常に速い磁化の周期によって鉄心に散逸するエネルギーや、非常に速い電流の反転によって導体やコンデンサーに散逸するエネルギーを正確に決定することが非常に難しくなる。これらの分野では、新しい現象を観察するのは簡単だが、定量的な決定を下すのは非常に困難であり、多くの貴重な仕事が残されている。ユーイング教授の体系的な研究の成果が待たれるところである。
また、彼の実験から、タービンの改良が急速に進んでいることを知ることができたのは、喜ばしいことである。私は、大多数の技術者がこのタービンの採用に賛成していないことを承知している。私はこのタービンの成功を信じている。遠くない将来、タービンの主な用途は交流発電機に関連したものになると思う。このモーターを使えば、一定の速度や、任意の比率での減速を容易に得ることができるのだ。直流発電機の駆動に用いるには、速度が非常に速いために整流子が損失やトラブルの原因になるという反対意見があるが、交流発電機には何ら反対意見はない。タービンの導入にいかに反対であろうと、パーソンズ氏が先駆者であるこの不思議な産業の発展には驚きをもって見守ってきたに違いなく、誰もが彼の技術にふさわしい成功を願っているに違いない。
ニコラ・テスラ
脚注
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