誇りの館/アロハ・オエ

アロハ・オエ

ホノルルの船渠から、これほどまでに出発することはない。大きな輸送船が蒸気を上げて横たわり、引き揚げの準備をしている。甲板には1000人、岸壁には5000人が立っていた。長い通路を上り下りするのは、先住民の王子や王女、砂糖王、準州の高官たちだ。その先には、先住民の警察が整然と並べた、ホノルル貴族の馬車や自動車が並んでいた。埠頭ではロイヤル・ハワイアン・バンドが「アロハ・オエ」を演奏し、それが終わると、輸送船内の先住民の楽団による弦楽オーケストラが同じ咽び泣きの曲を演奏し、先住民女性歌手の声が楽器と出発の喧騒の中で鳥のように高くなった。その声は銀色のリードで、別れの大きなディアパソンにはっきりとした音を響かせた。

前方の下甲板には、カーキ色の服を着た少年たちが6人並んでいた。彼らのブロンズ色の顔は、太陽の下での3年間の遠征を物語っていた。しかし、この別れは彼らのためではなかった。高い橋の上で、星々のように遠くから、眼下の騒動を見下ろす白衣の船長のためでもない。また、船尾にいるフィリピン帰りの若い士官たちや、そのそばにいる白い顔した気候の荒れた女性たちにも別れは訪れなかった。そのすぐ後ろのプロムナードデッキには、合衆国上院議員とその妻や娘たちが数人立っていた。輸送船がホノルルに寄港したのも、このパーティーのためであり、ホノルルがサヨナラを言うのも、このパーティーに対してであった。

上院議員には花輪がかけられ、花で飾られた。ジェレミー・サンブルック上院議員のがっしりした首と太った胸には、1ダースの花輪がかけられていた。その花輪の束から、彼の頭と、日焼けして汗ばんだ顔の大部分が突き出ていた。彼は花を忌むべきものと考え、波止場にいる大勢の人々を見渡したが、それは美しさではなく、大勢の人々の背後にある労働力、工場、鉄道、農園、そしてその大勢の人々が表現するものをのぞき見る統計的な目であった。彼は資源を見て発展を考え、物質的な達成と帝国の夢に忙しく、傍らで娘が夏用のおしゃれなスーツに麦わら帽子をかぶった若い男と話をしているのに気づかなかった。その熱心な目は娘だけに向けられ、彼女の顔から決して離れないようだった。ジェレミー議員の目が娘に向いていたなら、1ヵ月前にハワイに連れてきた15歳の少女の代わりに、今度は一人の女性を連れ去ったことに気がついたことだろう。

ハワイの気候は熟成されており、ドロシー・サンブルックは特別に熟成された環境でその気候にさらされた。細身で色白、青い目は本のページに目を通し、人生を理解するために混濁して少し疲れている--前月までの彼女はそんな感じだった。しかし、今、その目は疲れているのではなく、暖かく、頬は太陽に触れ、体は膨張線の最初のヒントと約束を与えていた。その一ヶ月間、彼女は本から離れ、人生の本から読み取ることに大きな喜びを感じていた。彼女は馬に乗り、火山に登り、水泳を習った。南国は彼女の血の中に入り込み、彼女は暖かさと色彩と陽光に輝いていた。そしてこの1ヵ月、彼女はある男性と一緒にいた。スポーツ選手で、サーフボードの乗り手であり、打ち寄せるブレーカーに食らいつき、その背中に飛び乗り、岸に乗り上げる青銅色の海の神、スティーブン・ナイトである。

ドロシー・サンブルックはその変化に気づかなかった。彼女の意識はまだ少女のままだった。そして、この別れの時にスティーブがとった行動に驚き、悩んだ。彼女は彼を遊び仲間として見ていた。そしてこの一ヶ月間、彼は彼女の遊び仲間だった。しかし今、彼は遊び仲間らしくない別れ方をしている。しかし、今、彼は遊び仲間のような別れ方をしていない。彼は興奮し、ばらばらに話したり、発作的に黙ったりした。しかし、今、彼は遊び仲間のような別れ方をしていない。彼は、興奮し、途切れ途切れに話したり、沈黙したり、彼女が言っていることが聞こえなかったり、聞こえたとしても、いつものように応答しなかったりした。彼女は、彼が自分を見る目に動揺した。しかし、そのようなことはない。彼の目には何か恐ろしいものがあった。彼女はそれに直面することができず、自分の目は絶えずその前に垂れ下がっていた。しかし、その一方で魅力的なものもあり、彼女は絶えずその燃えるような、威厳のある、憧れのようなものを垣間見るために戻ってきた。そして、彼女自身も妙に戸惑い、興奮していた。

輸送船の巨大な汽笛が耳をつんざくような音を立て、花冠をかぶった群衆が波止場のそばまで押し寄せてきた。ドロシー・サンブルックの指は耳を押さえた。彼女はその音の暴挙に不快の表情を浮かべると、スティーブの目にある威圧的で憧れの炎に再び気がついた。彼は彼女ではなく、午後の斜光に照らされた繊細なピンク色で透明な彼女の耳を見ていた。彼女は、彼の目の中にある不思議な何かを、彼が気づいたとき、好奇心と魅惑のまなざしで見つめた。彼女は彼の頬が黒く紅潮するのを見、彼が声にならない言葉を発するのを聞いた。彼は恥ずかしがっていた。そして、彼女自身も恥ずかしさを自覚していた。スチュワードは神経質そうに、岸にいる人たちがいなくなるように頼んで回っていた。スティーブは手を差し出した。サーフボードや溶岩の斜面で何度も握ったことのあるその指に、彼女はハワイアン女性の銀色の喉ですすり泣く歌の言葉を、新しい理解で聴いた。

   "カ・ハリア・コ・アロハ・カイ・ヒキ・マイ (Ka halia ko aloha kai hiki mai,)
   ケ・ホネ・アエ・ネイ・イ・クウ・マナワ (Ke hone ae nei i ku'u manawa)
   オ・ウエ・ノ・カン・アロハ (O oe no kan aloha)
   ア・ロコ・エ・ハナ・ネイ". (A loko e hana nei)

スティーブは彼女に空気と言葉と意味を教えてくれた--そう彼女はこの瞬間まで思っていた。そして、最後の指の結合と手のひらの暖かい接触のこの瞬間に、彼女は初めてこの歌の本当の意味を読み取った。彼女は、彼が去るのをほとんど見ず、混雑した通路で彼に気づくこともできなかった。彼女は記憶の迷路に深く入り込み、ついこの間の4週間を生き、啓示の光の中で出来事を読み返していたからである。

上院議員の一行が上陸したとき、スティーブは接待係の一人だった。ワイキキビーチで初めてサーフ・ライディングを披露したのも彼だった。細いボードを海に向かって漕ぎ出し、自分の姿が見えなくなったかと思うと、突然また現れ、白い波しぶきの中から海神のように立ち上がり、どんどん高く上がっていった。肩、胸、腰、手足に至るまで、1マイルも続く大きなうねりの煙る頂点に立ち、飛び散る泡に足を埋めて、特急列車のような速さで海岸に押し寄せ、驚いた彼らの足元に静かに降り立ったのである。それが、彼女がスティーブを見た最初の光景だった。彼は委員会の中で最も若い男で、20歳の若者だった。彼は、演説で人を楽しませることも、レセプションで華やかに輝くこともなかった。ワイキキの波止場で、マナケアの荒々しい牛追いで、そしてハレアカラ牧場の砕石場で、彼は自分の分担で接待をしたのだ。

彼女は、委員会の他のメンバーの延々と続く統計や永遠と続く演説に興味はなかった。スティーブもそうだった。そして彼女はスティーブと一緒に、ハマクアの野外宴会から、そしてコーヒー農夫のエイブ・ルイソンから、2時間もの間、コーヒー、コーヒー、コーヒー以外の何ものでもない話をするために逃げ出した。村や牧場、農園を出発するたびに上院議員を訪問して歌われる「アロハ・オエ」の歌詞をスティーブが教えたのは、そのときだった。

スティーブと彼女は、最初の頃からよく一緒にいた。彼は彼女の遊び相手だった。父親が島の領土の統計を取るのに夢中になっている間に、彼女はスティーブを手に入れた。しかし、カヌーに乗るとき、馬やサーフボードに乗るとき以外は、彼が主導権を握り、彼女は従順に彼を支配していた。そして今、この歌の最後の歌い出しで、釣り糸が投げ捨てられ、大きな輸送船がゆっくりと桟橋から戻り始めたとき、彼女はスティーブが遊び仲間以上の何かであることを知ったのである。

5000人の声が「アロハオエ」、「また会う日まで私の愛はあなたとともに」を歌っていた。そしてその最初の愛の瞬間に、彼女はスティーブと自分が引き裂かれていることに気がついた。いつになったら再会できるのだろう。彼はその言葉を自分で彼女に教えたのだ。ワイキキのハウツリーの下で彼が何度も何度も歌っているのを聞いていた。あれは予言だったのだろうか。そして彼女は、彼の歌声に感嘆し、「こんなに表情豊かに歌うなんて」と言った。そのことを思い出して、彼女は声を出して笑った。そのような表情で!--彼が心を込めて声を出しているときに。彼女は今知ったが、もう遅かった。なぜ、彼は話さなかったのだろう。そして彼女は、同年代の女の子は結婚しないのだと悟った。しかし、同年代の女の子は、ハワイで結婚するのだ、と彼女はすぐに思った。ハワイは彼女を熟成させた。ハワイは肉が金色で、すべての女性が太陽の光を浴びて熟した場所である。

彼女はむなしく、埠頭に詰めかけた大勢の人々を見回した。彼はどうなったのだろう。彼女は、もう一度彼を見るためならどんな代償でも払えると思った。そして、ブリッジにいる孤独な船長を致命的な病気が襲い、出発が遅れることを望みそうになった。彼女は生まれて初めて、計算高い目で父親を見た。そしてそのとき、彼女は生まれたばかりの恐怖とともに、意志と決意の線に気づいた。父に逆らうのは大変なことだ。そして、そのような戦いにおいて、彼女にどんなチャンスがあるのだろうか。しかし、なぜスティーブは話さなかったのだろう?もう手遅れだった。なぜ彼はワイキキのハウツリーの下で話さなかったのだろう?

そして、その理由がわかった。ある日、彼女は何を聞いたのだろう。そうだ、スタントン夫人のお茶の席だった。「宣教師の群れ」の女性たちが、上院議員の女性たちをもてなしたあの日の午後だ。その質問をしたのは、背の高いブロンドの女性、ホジキンス夫人だった。広いラナイ、南国の花々、音のしないアジア人の付き添い、大勢の女性たちの声のハム、そして隣のグループでホジキンス夫人が質問したこと、その光景が鮮明に彼女の脳裏に蘇ってきた。ホジキンス夫人は本土を離れて何年も経つが、明らかに処女時代の島の旧友のことを尋ねているようだった。「スージー・メイドウェルはどうしたのですか?」「ウィリー・クペレと結婚しちゃったのよ。」と、別の島民が答えた。そしてベーレンド上院議員の妻は笑いながら、なぜ結婚がスージー・メイドウェルの交友関係に影響を及ぼしたのかを知りたがった。

「ハパハオレ」という答えが返ってきた。「彼はハーフカーストだからよ、それに私たち島民は子供のことを考えなければならないのよ。」

ドロシーは父親の方を向いて、それを試してみる決心をした。

「パパ、もしスティーブがアメリカに行ったら、いつか私たちに会いに来てくれないかしら」。

「スティーブって誰だい?」

「そう、スティーブン・ナイトよ。知ってるでしょ?5分前にお別れを言ったでしょ?もし彼が米国にいるとき、私たちに会いに来てくれないかしら?」

ジェレミー・サムブルックは短く答えた。「もちろん、そんなことはないよ。スティーブン・ナイトはハパオール（hapa-haole）だよ、それがどういうことかわかるよね?」

ドロシーはかすかにそう言いながら、しびれるような絶望が胸に迫ってくるのを感じた。

スティーブはハパオール族ではない、それは分かっていた。しかし、彼の血管には南国の陽光が4分の1ほど流れており、それが彼を結婚の枠から外すのに十分であることを彼女は知らなかったのだ。それは奇妙な世界だった。カメハメハ大王の血を引く褐色肌の王女と結婚したA・S・クレッグホーンという人物がいたが、人々は彼と知り合うことを光栄に思い、「宣教師の群れ」の中でも最も高級な女性たちが彼の午後のお茶会に顔を出す。そして、スティーブがいた。彼女にサーフボードの乗り方を教え、キラウエア火口の危険な場所に手を引いて連れて行くことを、誰も反対しなかった。彼女や彼女の父親と食事をしたり、一緒にダンスをしたり、娯楽委員会のメンバーになることはできたが、彼の血管には南国の太陽の光が流れているため、彼女とは結婚できなかった。

でも、南国の太陽の光を浴びているから、彼女とは結婚できない。言われないとわからないのだ。彼はとてもいい男だった。彼の絵が彼女の内なるビジョンに浮かび、気づかないうちに、彼の壮大な体の優美さ、立派な肩、馬に乗った彼女を軽々と投げ出し、雷の鳴るブレーカーを安全に運び、アルペンストックの先に乗せて「太陽の家」の厳しい溶岩頂上を登る彼の力の記憶を楽しんでいるのである。それは、男という生き物のオーラであり、男らしさであり、男らしさである。彼女は自分が考えていたことを恥じてショックを受けながら我に返った。彼女の頬は熱い血で染まっていたが、すぐに引いて青ざめ、もう二度と彼に会えないのだと思うと、その頬は青ざめていた。輸送船の船尾はすでに流れの中に出ており、プロムナードデッキはドックの端に並んで通過していた。

「スティーブが来たぞ。手を振ってサヨナラだ、ドロシー」と父親が言った。

スティーブは熱心な目で彼女を見上げていた。彼は彼女の顔の中に、今まで見たことのないものを見た。スティーブの顔には喜びが満ち溢れていて、彼女は彼がそれを知っていることを知った。空気はその歌で高鳴り...

   私の愛をあなたに。
   また会う日まで、私の愛はあなたとともにあります。

二人の物語を語るのに、言葉は必要なかった。彼女の周りでは、乗客たちが埠頭にいる友人たちに花輪を投げかけていた。スティーブは両手を挙げて、その目で訴えていました。彼女は自分の花輪を頭にかけたが、老齢の砂糖王マーヴィンが彼女と父親を汽船まで送るときに彼女の首にかけた東洋の真珠の紐に絡まってしまった。

彼女は花にまとわりつく真珠と格闘した。輸送船は着々と進んでいた。スティーブはもう彼女の下敷きになっていた。今がその瞬間だった。次の瞬間には、彼は通り過ぎてしまう。彼女は泣き叫び、ジェレミー・サンブルックは彼女を好奇の目で見つめた。

「ドロシー!」彼は鋭く叫んだ

彼女はわざと糸を切り、真珠のシャワーの中で、花は待っている恋人のもとに落ちた。彼女は涙で見えなくなるまで彼を見つめ、ジェレミー・サンブルックの肩に顔を埋めた。彼は、成長を主張する女の子の赤ん坊に驚いて、最愛の統計を忘れてしまったのだ。観客は歌い続け、歌は遠くで小さくなっていったが、それでもハワイの官能的な愛の戯れで溶けていた。その言葉は、真実でないために酸のように彼女の心に食い込んだ。

   アロハ・オエ、アロハ・オエ、エ・ケ・オナオナ・ノ・ホ・イカ・リポ
   愛しい抱擁、アホイ・アエ・オ、また会う日まで

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