人間の漂流/人間の漂流

人間の漂流

   "敬虔で学究的な人々の啓示
   私たちの前に立ち上がり、預言者として燃えた人たち。
      すべては眠りから覚めた物語に過ぎない。
   彼らは仲間に語り、眠りについた"

文明の歴史は、剣を片手に食べ物を求めてさまよった歴史である。霧のかかった若い世界では、幻の民族を垣間見ることができる。立ち上がり、殺し、食べ物を見つけ、無骨な文明を築き、衰え、より強い手の剣に倒れ、完全に消滅してしまう。人間は、他の動物と同じように、自分が食べるべきものを求めて地上をさまよってきた。そして、ロマンスや冒険ではなく、飢えという欲求が、彼をその広大な冒険に駆り立ててきた。破産した紳士がヴァージニアの植民地化に乗り出そうが、痩せた広東人がハワイの砂糖プランテーションで労働を請け負おうが、紳士もクーリーも、いずれも何か食べるものを得るため、家で得られる以上のものを得るために必死になっているのである。

人類以前の最初の人類が、より良いベリーの木を求めて山の分水嶺を越えた時から、今日ペンシルベニア州の炭鉱で働くためにこの地にやってきた最新のスロバキア人に至るまで、常にそうなのである。このような民族の移動は「漂流」と呼ばれているが、この言葉は適切である。計画性のない、盲目的な、自動的な、飢餓の苦痛に駆り立てられた、人間は文字通り漂流しながら地球を回ってきたのである。過去には、数え切れないほどの、そして忘れ去られた漂流があった。あまりにも遠いために記録が残っていなかったり、石や骨に傷をつけず、その存在を示すモニュメントも残さないような低レベルの人間や前人類で構成されていたりした。

このような初期の漂流は、私たちが推測して知っているように、起こったに違いない。ちょうど、最初の直立歩行する獣が、「2本の反対趾から1対の大趾」を開発したことによって、クアドルマーナのある親族の子孫であることが分かっているように。恐怖に支配され、恐怖が発達を加速させた初期の祖先は、今日我々が体験するような飢えに苦しみながら、狩りをしたりされたり、食べたり食べられたりしながら、千年にわたる原始的な野蛮の旅をさまよい、氷河の砂利の中にその骨格を残すものもあれば、穴居人の隠れ家にその骨の傷跡を残すものもありました。

東から西へ、西から東へ、北から南へ、そしてまた戻る、互いに交差する流れがあり、流れは衝突し、反動で新しい方向へ向かっていく。中央ヨーロッパからアーリア人がアジアに流れ込み、中央アジアからツラン人がヨーロッパを横断して流れ込んできた。アジアは、ヨーロッパを制圧してスカンジナビアやイギリスに侵入した先史時代の「丸木舟」「広葉樹」から、アッティラやタメルランの大軍を経て、アメリカを脅かす現在の中国人や日本人の移民に至るまで、飢えた人間の大波を投げかけてきたのである。フェニキア人とギリシア人は、記憶にない漂流物を背後にして、地中海を植民地化した。ローマは北から流れてきたゲルマン民族の奔流に飲み込まれ、その前にアジア民族の漂流があった。アングル人、サクソン人、ユート人は、どこから流れてきたのかわからないが、イギリスに流れ込み、イギリス人はこの流れにのって世界中に進出した。エスキモーは人を寄せ付けない極地に、ピグミーはアフリカの熱に侵されたジャングルに、それぞれ流れ着いたのである。中国人はフィリピンやマレー半島へ、ヨーロッパ人はアメリカへ、アメリカ人はマニトバや北西部の小麦畑へと、民族の移動は今日も続いている。

最も驚くべきは、南海における漂流であろう。他のどの漂流物よりも盲目的で、偶然性が高く、不安定であるにもかかわらず、この荒海の島々には、次々と民族の漂流物が流れ込んできた。アジア本土からはアーリア人の漂流が押し寄せ、セイロン、ジャワ、スマトラに文明を築いた。このアーリア人のモニュメントだけが残っている。しかし、南太平洋を横断し、はるかイースター島まで漂流の痕跡を残した後、彼ら自身は完全に滅んだ。そして、その漂流の途中で、彼らより先に漂流を成し遂げた民族に遭遇し、彼らアーリア人は、今日我々がポリネシア人やメラネシア人と呼ぶ他の民族やその後の民族の漂流の前に、順番に通過していったのである。

人間は早くから殺戮を発見していた。進化が許すとすぐに、牙や爪といった古い自然のものよりも優れた殺戮のための道具を自作した。火を発見したり、宗教を作り出したりする前に、殺戮のための道具の発明に専念したのである。そして今日に至るまで、彼の最も優れた創造的エネルギーと技術的スキルは、より良い、より優れた殺戮兵器を作るという、昔からの同じ仕事に捧げられているのである。彼のすべての日々は、すべての過去に至るまで、殺すことに費やされてきたのである。そして、大昔の恐怖におびえ、ジャングルに潜み、洞窟にこもる生き物から、全動物界を支配する皇帝になった。なぜなら、彼はすべての動物の中で最も恐ろしい、恐ろしい殺し屋に成長したからである。彼は自分が混雑していることに気づいた。場所を作るために殺し、場所を作ると、どんどん増えていき、自分が混雑していることに気がつき、さらに場所を作るために殺し続けました。入植者がトウモロコシを植えるために雑草や森の茂みを取り除いたように、人間は自分自身を植えるためにあらゆる種類の生物を取り除かざるを得なかった。そして、剣を手に、自分のために欲しがっていた地球の空間を占める膨大な量の生命を、文字通り切り刻んできたのである。そして、その戦いの幅はますます広がり、今日では、人間や動物に対して以前よりはるかに有能な殺し屋になっただけでなく、微生物の世界にいる無限の、目に見えない脅威の生命の群れにも戦いを迫っているのである。

確かに、剣によって栄えた者たちは剣によって滅んだ。しかし、全員が滅びたわけではなく、剣によって滅びるよりも剣によって立ち上がる者の方が多かったのである。そうでなければ、今日、人間がこれほど巨大な群れで世界を蹂躙することはなかっただろう。また、忘れてはならないのは、剣によって蜂起しなかった者たちは、全く蜂起しなかったということである。彼らはそうではなかった。このことを考えると、ジョーダン博士の戦争論はどこかおかしい。それは、最高の者が戦争に駆り出されると、残った二番手の者だけが残り、二番手の人種を生み出すというもので、したがって、戦争下では人類は劣化してしまうというものである。もしそうだとすれば、もし我々が、育てた最高の者を送り出し、残った者から交配を続け、一万年もの間それを続けて、今日の我々のような立派な姿になったのだとすれば、一万年前の我々の先祖は、何と素晴らしい、神のような存在だったのだろうか？ヨルダン博士の理論にとっては残念なことだが、その古代の先人たちは、この素晴らしい評判に応えることはできないのである。私たちは彼らが何であったかを知っている。そして、どんな動物園の猿の檻の前でも、ずっとずっと昔の私たちの祖先が本当は何であったかを、より忠実に垣間見、示唆、類似していることを掴むのである。そして、絶え間ない殺戮によって、地球を荒廃させることによって、その猿のような生き物は、あなたや私にまで発展したのだ。ヘンリーが「剣の歌」の中で言っているように。

   "剣の歌 "は

   闇を駆ける。
   旗のように
   そして、朝の槍。
   国々をふるいにかける。
   金属からスラグを
   無駄と弱者
   適者生存と強者から
   獣と戦う。
   忌まわしい繁殖力。
   総体的にチェックする
   莫大な失策。
   手探り、盲目
   過剰なサービス
   普遍的な子宮の
   "絶対的な溺死者"

時が過ぎ、人間が増えるにつれ、部屋を求めてますます遠くへ漂うようになった。そして、他の人間の流れに遭遇し、人間の殺害が多発するようになった。弱者や退廃的なものは剣の下に倒れた。太い谷や豊かな川の三角州で栄えた国も、砂漠や山の険しさを栄養にした、剣の扱いに長けた、より強い男たちの流れに押し流された。有史以前の時代には、何十億という人間がこのように滅ぼされたことだろう。ドレイパーは、ゴート戦争の20年間にイタリアは15,000,000人の人口を失い、「ユスティニアヌスの治世の戦争、飢饉、疫病によって、人類の種はほとんど信じられないほどの数、100,000,000人も減少した」と言っている。ドイツは三十年戦争で600万人の住民を失った。アメリカの南北戦争の記録は、思い出すまでもないだろう。

また、人間は剣以外の方法で破壊されてきた。洪水、飢饉、疫病、殺人は、人口を減らす、つまり部屋を作るための強力な要因である。チャールズ・ウッドラフ氏は「人種の拡大」の中で、次のように言及している。1886年、黄河の堤防が決壊し、7,000,000人が溺死した。1848年、アイルランドで農作物が不作になり、100万人の死者が出た。1896-7年と1899-1900年のインドの飢饉では、人口が2100万人減少した。太平の乱とモハメッドの反乱は、1877-78年の飢饉とあいまって、数千万人の中国人を滅ぼした。ヨーロッパは何度も大災害に見舞われた。インドでは、1903年から1907年まで、ペストによる死者は年平均100万から200万人であった。ウッドラフ氏は、現在アメリカに住んでいる1000万人の人々が結核で死ぬ運命にあるという主張の責任者である。そしてこの国では、年間1万人が直接殺されている。中国では、毎年300万から600万人の乳児が殺されており、全世界の嬰児殺しの記録はおびただしいものである。アフリカでは今、人類が睡眠病で何百万人も亡くなっている。

戦争よりも破壊的なのは、産業である。すべての文明国で、大量の人々がスラム街や労働者居住区に押し込められている。そこでは、病気が蔓延し、悪習が腐敗し、飢饉が慢性化しており、現代の戦争の兵士よりも早く、大量に死亡しているのである。ロンドンのイーストエンドにあるスラム街の幼児死亡率は、ウエストエンドにある中流階級の小教区の3倍である。米国では、過去14年間に、常備軍全体よりも多い数の炭鉱労働者が死傷した。米国労働局によると、1908年の1年間に事故による労働者の死者は3万から3万5千人、負傷者は20万人以上であった。実際、労働者にとって最も安全な場所は軍隊である。たとえ、その軍隊が前線にあり、キューバや南アフリカで戦っていたとしても、軍隊にいる兵士は、本土にいる労働者よりも生存するチャンスがあるのである。

しかし、この恐ろしい死の連鎖にもかかわらず、過去と現在の膨大な殺戮にもかかわらず、地球上には今日も10億と4分の3の人類が生きている。私たちは、人間は非常に多産で非常にタフであるとすぐに結論づける。かつて、これほど多くの人間が世界に存在したことはない。過去数世紀、世界の人口は減少してきたが、これからの数世紀は増加することが運命づけられている。このことは、これまで何度も笑い飛ばされ、いまだにその恐ろしい頭をもたげ続けている、あの古い虫けら、すなわちマルサスの学説を思い起こさせるものである。人間の食糧生産効率の向上と未開の大陸全体の植民地化により、マルサスの人口法則の数学的記述は何世代にもわたって嘘のように消えていったが、それでも彼の教義の本質的な意義は残っており、異議を唱えることはできない。人口は生計を圧迫する。そして、生計がいかに急速に増加しても、人口は必ずそれに追いつくのである。

人間が狩猟の段階にあったとき、わずかな人口を維持するために広い土地が必要であった。羊飼いの段階になると、生計手段が増え、同じ領土でより多くの人口を維持することができるようになった。そして今日、機械文明による食糧獲得効率の向上で、さらに多くの人口が可能になった。これは理論上のことでもない。男、女、子供で10億と4分の3の人口がここにあり、この膨大な人口はそれ自体で飛躍的に増加している。

ヨーロッパから新世界への激しい流出が続いているが、1世紀前に1億7000万人だったヨーロッパの人口は、今日、5億人になっている。この増加率で、もし自給自足が追い越されなければ、今から100年後、ヨーロッパの人口は1兆5千万人になるであろう。そして、アメリカにおける現在の増加率について、3分の1だけが移民によるものであり、3分の2は出生が死亡を上回ったことによるものであることに留意してほしい。そして、この増加率では、今から100年も経たないうちに、アメリカの人口は5億人に達するだろう。

飢えた者、殺人者である人間は、常に余裕のなさで苦しんできた。世界は慢性的な過密状態にある。ベルギーは1平方マイルに572人の人口を抱えているが、旧石器時代のデンマークが500人しかいなかったときと同じように混んでいない。ウッドラフ氏によれば、耕作地は狩猟地の1600倍の食料を生産するという。ノルマン・コンクエスト以来、何世紀もの間、ヨーロッパは1平方マイルに25人しか住めなかった。今日、ヨーロッパは1平方マイルあたり81人の人口を養っている。その理由は、ノルマン・コンクエスト以降の数世紀は、人口が飽和状態であったからである。その後、貿易と資本主義の発展、新しい土地の探検と開発、省力化機械の発明、科学原理の発見と応用によって、ヨーロッパの食糧獲得効率は驚異的に向上したのである。そして、すぐに人口が増加した。

1659年のアイルランドの国勢調査によると、アイルランドの人口は50万人であった。150年後、人口は800万人。日本の人口は何世紀にもわたって横ばいであった。日本の人口は何世紀も止まったままである。しかし、60年前、ペリー提督がやってきて、日本の門を叩き、西洋の優れた食糧獲得効率の知識と機械を持ち込んだのである。そしてつい先日、日本は再び人口が自給自足に追いつかないことを知り、より広いスペースを求めて、剣を手に西への漂流に乗り出したのである。そして、剣を手に、殺し、殺されながら、台湾と朝鮮を自分のために切り開き、その前衛を豊かな満州の奥地にまで追いやったのである。

中国の人口は膨大な期間、飽和点である4億人にとどまっている。黄河が定期的に何百万人もの中国人を溺死させる唯一の理由は、その何百万人もの人々が耕すための土地が他にないからである。そして、このような大災害のたびに、人間の生命の波が押し寄せ、今や何百万人もの人々がその不安定な領土に殺到している。彼らは、自給自足に対して容赦なく迫られているので、そこに追い込まれているのです。中国が、遅かれ早かれ、日本のように、わが国の優れた食糧獲得効率を学び、実践することは必然である。そしてそのときが来れば、その人口がまた飽和点に達するまで、推定数百万人単位で増加することも同様に必然的である。そして、西洋の考えを植え付けられた彼女は、日本のように剣を手に、より広い場所を求めて、巨大な漂流を始めるのではないだろうか？しかし、中国の人々も他の人種と同様、ただの人間に過ぎず、すべての人間は、すべての歴史を通じて、地球上のあちこちで、食べるものを求めて貪欲に漂流してきたのである。他の人間がすることを、中国人はしないのだろうか。

しかし、人間の営みには長い間、変化が訪れていた。最近になって、より強い種族が、より劣った種族の間を縫って、より広い地球空間への道を切り開いたことで、平和がもたらされ、より広く、より永続的な平和がもたらされるようになった。劣等人種は、殺されるかもしれないという罰則のもとに、武器を捨て、自分たちの間での殺戮をやめるよう強制されたのである。頭の皮を剥ぐインディアンや首を狩るメラネシア人は滅ぼされるか、民事訴訟や刑事訴追の優れた有効性を信じるようになったのである。地球は征服されつつある。野生や有害なものは飼い慣らされるか、排除されるかのどちらかです。猛獣や人食い人種から、死をもたらす微生物に至るまで、四分の一も与えず、アフリカの砂漠の部族の戦いやパナマのような疫病の巣窟の敵対領域が、日々、平和的で人類が住めるように広くなっているのである。米国、英国、ドイツの現在の世代の何パーセントが、戦争を見たことがあり、戦争について直接知っているのでしょうか。世界には、今日ほど平和な時代はなかった。

戦争そのものが、古い赤信号が過ぎ去ろうとしているのです。労働者よりも兵士になる方が安全です。工場や炭鉱で働くより、戦争で働く方が命拾いする可能性は高い。戦争機械が過去にこれほど高価であったことはなく、これほど恐ろしかったこともないという事実に直面して、殺戮の問題において、戦争は無力になりつつある。今日の戦争装備は、平時には、戦時よりも高価である。常備軍の維持費は、かつて帝国を征服するのにかかった費用よりも高い。殺戮のための準備は、殺戮を行うよりも高くつく。ドレッドノート1隻の価格は、クセルクセスの全軍に殺戮兵器を提供するものである。そして、その壮大な装備にもかかわらず、戦争はもはや、その方法がより単純だったころのようには殺人を行わない。近代的な艦隊による砲撃の結果、ロバが1匹殺されることが知られている。20世紀の2つの世界大国間の戦争の犠牲者は、製鉄所の労働者がうらやましがって青ざめるようなものである。戦争は冗談のようなものになった。人々は、戦場で直面することのできない戦いの怪物を自分たちのために作ってしまったのだ。近頃の生活には余裕があり、生命は安くない。現代の機械が可能にした殺戮にふけるのは、生身の人間の本性ではない。このことは、南アフリカ戦争や米西戦争と、南北戦争やナポレオン戦争との戦死者数、参戦者数を比較すれば、理屈ではないことがわかるだろう。

戦争は、それ自体の進化によって無益になっただけでなく、より優れた知恵とより高い倫理観を持つ人間自身が、戦争に反対しているのです。彼はあまりにも多くのことを学びました。戦争は、彼の常識に反している。戦争は間違っており、不条理であり、非常に高くつくものだと考えている。戦争がもたらす損害と達成される結果に対して、戦争はその代価に値しない。個人の争いでは、血縁関係の争いではなく、民事裁判所の仲裁がより現実的であるように、国家の争いでも仲裁がより現実的であると、人間は判断している。

戦争は過ぎ去り、病気は克服され、人間の食料調達の効率は高まっている。10億、あるいは4分の3ではなく、10億と4分の3の人間が今日まで生きているのは、これらの要因のおかげである。そして、世界の人口がまもなく20億人になり、30億人に向かって急速に増加するのは、これらの要因によるものである。世代の寿命は着実に延びている。最近、男性は長生きするようになった。人生はそれほど不安定なものではありません。新生児が生存する可能性は、過去に一度もなかったほど高い。外科手術や衛生管理によって、人生の不運や病気の害に伴う致命的な事態は減少している。男性も女性も、過去ならすぐに絶滅していたような欠点や弱点を持ちながら、今日まで生きて、父や母として多くの子孫を残している。そして、食糧獲得効率が高くなればなるほど、人口も高くなるに違いない。生命の "忌まわしい繁殖力 "は変わっていない。食料を与えれば、生命は増える。今日生きている10億と4分の3のうち、ごく一部が、生まれようとする生命の喧騒を押しとどめるかもしれないが、それはごく一部でしかない。この点で、人間という動物の中の生命は、他の動物の中の生命と非常に似ている。

そして、さらにもう一つの変化が人間界に訪れている。政治家が歯ぎしりをして異端を叫び、表面的な書物の学習が結晶化した偏見によって損なわれている人間が、文明は崩壊すると断言しているが、今日、世界中で社会の趨勢は社会主義に向かっているのである。古い個人主義は過ぎ去ろうとしている。国家は、これまで神聖な私的問題とされてきた事柄に、ますます介入するようになっている。そして、社会主義とは、一言で言えば、より多くの人が食べるものを得るための新しい経済・政治制度に過ぎない。要するに、社会主義とは、食料調達の効率を改善したものである。

さらに、社会主義は、食料をより容易に、より大量に手に入れるだけでなく、その食料をより公平に分配することを実現する。社会主義は、一時的に、すべての男性、女性、子どもに、食べたいものをすべて与え、食べたいものを食べたいだけ食べられるようにすることを約束する。自給自足は、一時的に、非常に長い道のりを押し戻されることになる。その結果、生活の洪水は高波のように押し寄せるだろう。結婚も増え、子供も生まれる。今日、何百万人もの人々が強いられている不妊症は、もはや得られないだろう。また、スラム街や労働者居住区で、慢性的な栄養不足と過密状態によるあらゆる病気で今日死亡し、その繁殖力がほとんど実現されないまま死亡している、繁殖力のある数百万人が、社会主義の食料獲得効率の向上によって、食べたいものがすべて得られる未来の日に死ぬこともないだろう。

人口が激増することは否定できない。ちょうど、過去数世紀の間に、食糧獲得効率の上昇に伴って、人口が激増したのと同じである。その時の人口の大きさは想像を絶するものがある。しかし、地球上の土地と水には限りがある。人間は、その驚異的な業績にもかかわらず、地球の直径を大きくすることはできないだろう。昔のような未開拓の大陸はもうない。氷冠から氷冠まで、居住可能な惑星には人が住むことになる。そして、食料調達の問題においても、他のあらゆることと同様に、人間は有限でしかないのである。食糧獲得において想像を絶する効率化が達成されるかもしれないが、遅かれ早かれ、人間はマルサスの厳しい法則に直面することになる。人口は自給自足に追いつくだけでなく、自給自足に押し付けられ、その圧力は無情で残酷なものになるだろう。未来のどこかで、人間は意識的に、自分たち全員が食べるのに十分な食糧がないという苦い事実に直面する日が来るだろう。

この日が来たら、どうするのか？古い時代遅れの戦争が再燃するのだろうか。飽和状態の人口では、生命は常に安価であり、今日、中国やインドで安価であるように。新しい人間の流浪が起こり、部屋を求めて、混雑した生活から地球空間を切り開くのだろうか。剣はまた歌うのだろうか。

   「ついてこい、ついてこい、それなら
   英雄たちよ、わが収穫人たちよ
   背の高い穀物が熟しているところ
   鎌を突き立てろ
   剥がれ落ちて埃を被れ
   帝国の無精ひげの中で
   鎌をかけ、縛る
   "君主の全財産を"

たとえ昔のように、人間が剣を手に貪欲にさまよい、殺し、殺されたとしても、その安堵は一時的なものに過ぎないだろう。たとえ、ある民族が他のすべての民族の最後の生き残りを切り倒したとしても、その民族は世界中を漂流し、地球を自らの生命で飽和させ、再び生存を脅かすことになるであろう。そして、その日には、死亡率と出生率が釣り合わなければならない。人間は死ぬか、生まれるのを防ぐかしなければならない。間違いなく生活の質は向上し、繁殖力も徐々に低下していくだろう。しかし、この減少はあまりに緩やかなので、生計に対する圧力は残るだろう。子孫の管理は、人間の最も重要な問題の一つであり、国家の最も重要な機能の一つである。人間は、単に生まれることを許されなくなるだろう。

病気は、時折、そのプレッシャーを和らげてくれるだろう。病気は寄生虫であり、人間の世界に漂流があるように、微生物の世界にも漂流があることを忘れてはならない--食物に対する飢餓の要求である。微生物の世界についてはほとんど何もわかっていないが、そのわずかなことが恐ろしいのである。人間は膨大であるが、その個体の総和は、微生物の数の想像を絶する膨大さに比べれば、無きに等しいのである。あなたの体の中にも、私の体の中にも、今日、世界に存在する人間の数より多い個体がうようよしている。それは私たちには見えない世界である。私たちは、その最も身近なところを推測しているに過ぎない。強力な顕微鏡や超鏡で直径を2万倍に拡大しても、その無限小の生命の深淵をわずかに垣間見ることができるだけだ。

その世界については、一般的なことを除けば、ほとんど知られていない。私たちは、その世界から、私たちにとって新しい、人間を苦しめ、破壊する病気が発生することを知っている。これらの病気が、すでに存在する微生物の品種が新たな方向へ漂流したものにすぎないのか、それともまったく新しい、自然発生的な品種そのものなのかはわからない。もし、地球上でまだ自然発生が起こっているとすれば、それは複雑な生物よりも単純な生物の形で起こる可能性がはるかに高いというのが、我々の理論だからだ。

もう一つわかっていることは、新しい病気が発生するのは、混雑した集団の中であるということだ。過去にそうであった。今日もそうである。そして、医師や細菌学者がどれほど賢明であろうと、これらの侵入者にどれほどうまく対処しようと、新たな侵入者が生まれ続けるのである。未来の飽和状態の人口において、生命が生存に対する圧力の中で窒息しそうなとき、破壊的な微生物の新しい宿主が生まれ続け、地球で混雑している人間に場所を与えるために、その身を投げ出し続けると信じるのは正当なことであろう。人間の知恵がそれを克服する前に、広い地域が人口減少に陥るような前代未聞の猛烈な疫病が発生する可能性さえある。そして、私たちが知っているのは、これらの目に見えない宿主が、人間が残酷で恐ろしい淘汰によって何度克服されても、人間が来る前に世界にいた微生物が、人間がいなくなってもここにいて、新しい宿主が生まれ続けるということである。

彼が死んだ後？彼はいつの日かいなくなり、この惑星はもう彼を知らないのだろうか？人間の漂流は全体としてその方向に向かっているのだろうか。神自身はこの点について沈黙しているが、預言者の中には地球が無に帰する最後の日のことを鮮明に表現している人もいる。また、科学は、ラジウムの思索や物質の究極的な性質の分析を試みているにもかかわらず、人間が過ぎ去るということ以外の言葉を私たちに与えてはいない。人間の知識の及ぶ限り、法則は普遍的である。元素はある不変の条件のもとで反応する。その条件のひとつが温度である。実験室の試験管の中であろうと、自然の中の作業場であろうと、すべての有機化学反応は、限られた熱の範囲内でしか行われない。人間は、哀れなことに、温度の生き物であり、温度計の上でその短い一日を闊歩している。彼の背後には、彼が存在するにはあまりにも暖かすぎた過去がある。その先には、寒すぎて存在できない未来がある。彼はその未来に自分を合わせることができない。なぜなら、彼は普遍的な法則を変えることができないし、彼自身の構造も、彼を構成する分子も変えることができないからである。

この後に続くハーバート・スペンサーの文章は、おそらく科学者たちがこれまでに達成した最も荒々しいビジョンを体現しており、熟考するのに適しているだろう。

   "運動と同様に物質も量が決まっているので
   運動がもたらす物質の分布の変化は、やがて
   どの方向に運ばれても、破壊されることはない
   そこで、運動は逆の分配を必要とする。どうやら
   普遍的に共存している引力と斥力。
   これまで見てきたように、すべての小さな変化にリズムが必要である。
   宇宙は、その全体においてもリズムを必要とする。
   変化している間、計り知れない時間を生み出します。
   魅力的な力が優勢で、普遍的な集中を引き起こし、そして
   そして、反発する力が働く期間は計り知れない。
   が優勢で、普遍的な拡散を引き起こす--進化の時代が交互にやってくる。
   と解散があります。こうして提案されたのが
   過去に類似の進化が連続したことがある
   現在進行していること、未来には他の連続した
   原理的には同じでも、決して同じではない進化が続くかもしれない。
   具体的な結果"

それが、私たちが知っている最も重要なことである、進化と分解の交互の時代である。過去には、私たちが生きている時代と似たような進化があり、未来にも似たような進化があるかもしれない--それだけだ。これらすべての進化の原理は残っているが、具体的な結果は決して二度同じではない。人間は昔はそうではなかったが、今はそうであり、これからもそうではないだろう。私たちの理解を超えた永遠の中で、私たちが「地球」と呼ぶ太陽衛星の特殊な進化は、ほんのわずかな時間を占めたに過ぎない。そして、そのわずかな時間の中で、人間はわずかな部分を占めているに過ぎない。最初の猿人から最後の学者まで、すべての人間の歩みは、星降る夜の無限の面を横切る閃光と動きのファントムに過ぎないのだ。

温度計が下がれば、人間は止まる--そのすべての欲望と闘争と業績、すべての種族の冒険と種族の悲劇、そしてすべての赤い殺戮、何十億もの人間の命が、さらに何十億も掛け合わされたものである。これが科学の最後の言葉である。ただし、科学がいつか見つけて口にする、もっと別の、推測できない言葉がある場合はこの限りではない。それまでは、「はかない星系が泡のように消えていく」星空の彼方しか見えないのだ。星々がろうそくのように消え、大きな太陽が永遠の時を刻んで消えていく広大な世界で、人間の小さな命が何の帳簿になるのだろうか。

そして、生きている私たちにとって、人間の最古の漂流に起こったことほど悪いことはない。今日、忘れられた文明の廃墟と化した都市が、発掘の結果、以前の都市の廃墟の上に、都市と都市、そして14の都市があることが判明しているのである。さらにその昔、放浪の牧童が群れを走らせた地層や、彼らに先駆けて野生の狩人が獲物を追った地層まで、洞窟人やしゃがんだ場所の人間が野生動物の指の骨を砕いて地上から姿を消した後、長い年月を経てきたのです。それは何も恐ろしいことではない。リチャード・ホビィが死に直面したとき、私たちはこう言うことができる。見よ！」。「見よ！私は生きている！」 そして、もう一つの、より偉大なものと共に、私たちは、意志を持って自らを捨てることができる。生きることの一滴、存在することの一味は、良いものであった。そしておそらく我々の最大の功績は、それを実現することはできなかったが、不死を夢見たということであろう。

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